蕃茄有益大家都知道，但蕃茄到底應該怎樣吃卻是各有不同說法，今天我便和大家分享一下。

蕃茄既美味又含有豐富營養，不但有纖維、磷、鉀、鈉、鎂等礦物質及各種維他命，更有茄紅素這種強效的抗氧化物。茄紅素在蕃茄中被發現而得名，它屬於類胡蘿蔔素的一種，亦是一種天然的紅色色素。它的抗氧化能力達到維他命 E 的 100 倍，能幫助身體有效地對抗自由基，減慢細胞衰老的過程，更有研究表示它有減低患癌機率、預防心臟病、視網膜黃斑退化等病症的功效。正因為蕃茄營養價值高，而且對預防疾病有幫助，它曾被時代雜誌選為十種最佳營養食品之一。

蕃茄的烹調方法多樣，大致上可以分為生食和熟食兩種，到底那一種食法能讓我們更有效地吸收蕃茄的營養呢？大家可能聽過近年興起的生機飲食 (Raw Food Diet) ，它主張食物不加烹調地食用，認為這樣更能有效保存食物中的維他命，使我們更能吸收到當中的營養。但若要確保攝取得到最多的茄紅素，則應要把蕃茄煮熟才食用。因為茄紅素存在於蕃茄的細胞壁內，當細胞壁被熱力破壞，便會釋出更多的茄紅素。美國有研究顯示，當蕃茄被加熱到 88℃ 後茄紅素含量會有所增加，而且有加熱時間愈長，增加比例愈高的趨勢。另外，茄紅素是一種油溶性物質，即是說在烹調蕃茄時加一點點油會讓身體吸收得更加好。

蕃茄營養豐富，烹調方式多樣，大家不妨多嘗試不同的口味。當然，大家應盡量使健康的烹調方式，才能真正食得健康。

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