早前, 肥媽在大台的飲食節目中推介了一種特別食材— 印度椰子, 大讚它口感軟滑、味道香濃, 可以輕易切開, 而且一個小小的印度椰子就足以煲出一大鍋濃湯, 既便宜又好味。節目一出即時令印度椰子大受歡近, 令原本只有少數店鋪有售的使宜食材走紅。然而, 這個被大家追捧的印度椰子到底與普通椰子有什麼分別, 令它味道如此香濃呢?

如果大家留意，你會發現印度椰子入口包裝所顯示的商品名稱是 ”copra” , 即是乾椰肉。乾椰肉是用新鮮椰子經晒、烘、燒等方式抽走椰子中的水份, 保留椰子肉用作生產椰子油的原料。過程中部份商人會把椰子切開一半, 以加快烘乾的速度, 但切開後因椰肉暴露在空氣中而容易感染病菌變壞, 會增加成本。因此, 有部份商人會用原隻的椰子進行烘乾或燒乾, 盡量減低椰子變壞的機會, 亦方便運輸。可能因最早用原隻椰子的商人出現於印度, 亦可能是因為印度比較多商人用原隻椰子生產乾椰肉, 因而使這一種椰子制成品被稱為印度椰子。

由於印度椰子經過烘乾的過程, 椰青水的精華都保留在椰肉中, 使椰肉的蛋白質和脂肪含量都比新鮮椰子高, 當中脂肪量更比新鮮椰子的多接近一倍。因為椰子的香濃味道正是源自於椰子油, 而印度椰子的脂肪量又比新鮮椰子多, 使得印度椰子味道特別香濃, 一個便足以取代兩個新鮮椰子。若從烹飪的角度出發, 印度椰子當然是方便味美的選擇, 但從營養學的角度出發就不一樣了。因為椰子所含的脂肪以飽和脂肪為主, 總脂肪量較多亦即是飽和脂肪量亦較多。同樣以 100g 計算, 新鮮椰子已有近 30g 飽和脂肪而印度椰子更含高達 58g 的飽和脂肪。印度椰子飽和脂肪之高實在不宜經常食用。

總括而言, 印度椰子香滑味濃, 但飽和脂肪含量過高, 不宜經常食用。即使只是煲湯, 脂肪亦會溶於湯水中, 偶一為之便可, 否則容易引起健康問題。

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