橄欖油是眾多植物油中較受歡迎的一款健康食油。它除了富含健康的脂肪酸，還有豐富維他命和抗氧化物，對心臟、血管和皮膚都大有功效。究竟橄欖油的好處是甚麼？應該要怎麼選？初榨橄欖油又是什麼？有請「家營營養中心」營養師胡嘉琪( Kayla ) 一一解答！
1. 橄欖油的好處和功效是甚麼？
1. 預防動脈血管粥狀硬化：橄欖油含有具抗氧化功效的酚類化合物，有助於防止動脈血管粥狀硬化（動脈中斑塊的堆積），改善血管功能，並減少炎症分子的產生。
2. 降低患心臟病的風險：橄欖油中的主要脂肪酸是單元不飽和脂肪酸，大約佔總含量的 73%。可以通過提高高密度膽固醇 (好膽固醇)，預防低密度膽固醇 (壞膽固醇) 發生氧化，減少脂肪積聚在血管壁上，降低心臟病的風險。
3. 減少炎症：橄欖油含有多酚物質 ( oleocanthal ) ，類似於布洛芬 ( Ibuprofen，一種抗炎藥) 消炎止痛的成分。
4. 保護皮膚：橄欖油含有維他命 E、抗氧化劑和健康的脂肪，有助於保護、滋潤和恢復皮膚的活力，和有助於對抗自由基對細胞的損害和導致的疾病。
2. 橄欖油有甚麼壞處？
橄欖油和一般食用油一樣含有大量脂肪，熱量高，每茶匙 ( 5 克) 含有 45 卡路里，若長期攝入過多脂肪會導致體重增加。根據衛生防護中心，在烹調用油時，油的每日建議分量不宜超過 25 克至 30 克 ( 6 至 7 茶匙 )。
3. 初榨橄欖油跟一般橄欖油有甚麼分別？
初榨橄欖油 (Virgin Olive Oil) 是使用冷壓機械方式生產，過程中不使用化學品或溶劑，以防止天然成分因在高溫下而被破壞，保留了大部分的天然風味和香氣。製成後，會根據橄欖油的酸度分類成特級初榨橄欖油 ( Extra Virgin Olive Oil ) （酸度不超過 0.8 %）及初榨橄欖油（酸度 0.8% 至 2%）。特級初榨橄欖油及初榨橄欖油的抗氧化成分含量相約。
一般橄欖油 (Olive Oil) 是精煉橄欖油和 15% – 25% 初榨橄欖油的混合物。精煉油經過一些加熱和化學處理後，可以減低風味缺陷。由於精煉過程會降低橄欖中的抗氧化物含量，因此一般橄欖油比特級初榨橄欖油或初榨橄欖油含有更少的抗氧化成分。
4. 橄欖油耐高溫嗎？
油耐溫程度取決於不同油的發煙點 ，發煙點是指油開始冒煙的溫度，特級初榨/初榨橄欖油的發煙點是 165 – 190°C，而精煉橄欖油是230°C。若加熱超過此溫度，油份會變質（例如: 失去其風味和流失部份營養），也有機會產生反式脂肪。反式脂肪會增加血液中的壞膽固醇，增加患上心血管疾病的風險。過分加熱或經過重複使用的橄欖油更有可能產生致癌物質。
5. 橄欖油推薦怎樣吃？
為了保留特級初榨橄欖油最多的營養成分和其濃郁的風味，因此特級初榨橄欖油適合用做冷盤調味。而初榨橄欖油適合用作炒、烘烤、輕煎。許多廚師認為一般橄欖油是一種很好的通用烹飪油，味道溫和，並且能承受較高溫烹飪，可以選擇用來炒、烘烤、燒烤、煎炸。
6. 食用橄欖油有禁忌嗎？甚麼人不適合食？
一般人都適合適量食用橄欖油，並無影響健康的情況。
7. 據早年消委會報告指，部分橄欖油樣本含基因致癌物，為什麼？
消委會報告指發現部分橄欖油樣本含有有毒的氯丙二醇脂肪酸酯 ( 3-MCPD ) 和縮水甘油脂肪酸酯（Glycidyl Esters, GE）。而 3-MCPD 和 GE 是在高溫下的精煉過程中形成的污染物，主要是在脫臭步驟中產生。但由於橄欖油是通過機械方法製成，在生產過程中不會使用高溫和其他化學物，因此，有可能部分橄欖油曾經經過高溫處理並受到污染，這有可能涉及違反《商品說明條例》。
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